Guido Santórsola (1904-1994) nació en Canosa di Puglia, en la región de Apulia, Italia, el 18 de noviembre de 1904. A los cinco años su familia se estableció en São Paulo, Brasil, donde inició su formación en violín y armonía con el violinista Zaccaria Autuori, hijo del primer clarinetista de la Orquesta Sinfónica del Teatro Municipal de São Paulo.
Ingresó al Conservatorio Dramático y Musical de São Paulo y recibió una beca del gobierno brasileño para continuar sus estudios en Nápoles y Londres.
Fundó en 1924 el Instituto Musical Brasilero y el Cuarteto Paulista. Después de una gira como violinista por varios países de Europa, regresó en 1925 a Brasil donde fue primer violinista de las orquestas sinfónicas de São Paulo y Río de Janeiro, además de presentarse como solista.
En 1931 se estableció definitivamente en Uruguay. La Orquesta Sinfónica del Sodre (OSSODRE) lo contrató como viola solista y luego como director de orquesta. En 1941 se casó con la pianista uruguaya Sarah Bourdillon. A partir de 1942 dirigió como invitado orquestas argentinas y brasileñas, entre ellas la Orquesta de la Radio Nacional de Río de Janeiro, la de Buenos Aires y la sinfónica de la Universidad de Cuyo. Fundó la orquesta de cámara de la Asociación Uruguaya de Cultura Artística y la dirigió. Realizó giras por Europa difundiendo la obra de autores uruguayos.
Fue docente de varias disciplinas musicales en la Escuela Normal de Música de Montevideo, fundada por Aurora y Sarah Bourdillon. Dictó clases de violín, viola, armonía, contrapunto, fuga, sintaxis musical, composición e interpretación. En los cursos de especialización de esta escuela estudiaron importantes músicos de varios países. Impartió cursos en Brasil, Estados Unidos, Alemania, Austria, España e Italia.
En términos musicológicos e históricos, se considera un compositor uruguayo de origen italiano y de formación brasileña. Su aporte al repertorio sinfónico y pedagógico uruguayo lo coloca como una de las figuras centrales de la música académica del siglo XX en el país.
Aunque su lenguaje evoluciona del neoclasicismo al dodecafonismo, muchas obras incorporan elementos de folclore rioplatense y referencias culturales locales (por ejemplo, Rapsodia criolla). Tanto él como la crítica uruguaya lo reconocieron como uruguayo por adopción. En publicaciones de la época, se lo menciona junto a compositores nacionales como Fabini, Tosar o Cori.
Pueden distinguirse tres períodos en su obra como compositor. El primero, de 1926 a 1944, tiene como característica la presencia de ritmos brasileños: Romanza para violín y piano (1926) Imperio Burlesco para violín y piano, Concierto para viola, viola de amor, con coro y orquesta (1933), Cinco preludios para piano (1936), Agonía (1937) para contralto y orquesta, «Concertino para guitarra y orquesta» (1943), entre otras.
Dentro de este período, en 1935 escribe las «Cinco Imágenes Musicales», inspiradas en el libro «Axiomas» del filósofo Carlos Bernardo González Pecotche, y «Duérmete Pequeño» con versos de Carolina Olave Barbot. Uniendo «Passos Perdidos na Sombra», forma «Ocho Canciones» para Canto y Orquesta.
«Preludio y fuga a la manera clásica» (1937) para orquesta de cuerdas dobles. Partitura identificada; no se ha encontrado registro de grabación clara. «Concertino para guitarra y orquesta» (1942).
El segundo período, de 1945 a 1961, refleja la influencia del nacionalismo musical uruguayo, a partir de haberse radicado en este país. «Vida de Artigas» Tres pequeños movimientos sinfónicos (1951) para orquesta.
La «Sinfonía Nº 1» para orquesta fue compuesta en 1957. La obra se sitúa en su tercera etapa compositiva, cuando ya combinaba formas clásicas con exploración más técnica.
La «Rapsodia Criolla» data de 1960 y forma parte de sus obras sinfónicas destacadas. Hay partituras comerciales disponibles de otras obras suyas como “Concertino 1” para orquesta, “Cuatro Piezas” orquestales.
La obra más importante de este período es «Cantata a Artigas» (1965) para coro femenino y orquesta. Como cantata hace parte de repertorio orquestal‐vocal, que aunque es cantata, tiene carácter orquestal amplio. También escribió los himnos departamentales de Artigas, Canelones, Lavalleja y Treinta y Tres, además de choros, cuartetos, estudios sinfónicos, sonatas, suites, etc.
En el tercer período prevalece el contrapunto y tiene como principales obras el «Concierto para dos guitarras y orquesta», el «Concierto para dos bandoneones y orquesta», «Dos imágenes sonoras», «Ensueño para guitarra y piano», el «Doble Concierto para Guitarra, Clave y Orquesta de Cámara» compuesto en 1973 y «Preludio, Aria y Finale» es su última obra.
Además, se menciona que en su última etapa compuso “Dos Sinfonías para gran orquesta en cuatro movimientos”. Mención de existencia; hasta ahora sin información pública accesible sobre grabaciones.
Según una fuente, su obra completa consta de más de 155 obras. Fallecimiento: 24 de septiembre de 1994 en Montevideo.